Protestactie Partij voor de Dieren tegen afschieten zwanen

Onlangs liet Partij voor de Dieren Utrecht als protestactie vier grote opblaasbare zwanen varen in de Oudegracht in Utrecht, voortgetrokken door een elektrisch bootje. 

Tot verbazing van het winkelend publiek. “De gracht lijkt wel het Zwanenmeer,” zegt de Utrechtse Judith (34) lachend tegen haar vriendin Rachel (32) “maar volgens dat protestbord ‘zijn er straks geen zwanen meer’?” De knobbelzwaan is een inheemse en beschermde diersoort die echter, als het aan de provincie Utrecht ligt, vanaf 1 december afgeschoten mag worden.

Veel voorbijgangers hebben er geen idee van dat er binnenkort geschoten mag worden op knobbelzwanen. “Waarom gaan ze dat doen?” is een veel gehoorde vraag tijdens de protestactie. Provinciale Staten heeft op verzoek van Faunabeheer Utrecht een ontheffing verleend voor afschot van knobbelzwanen voor een periode van 5 jaar, omdat de zwanen schade zouden aanbrengen aan graslanden. De Partij voor de Dieren is van mening dat ingezet moet worden op preventieve maatregelen en dat eventueel bewezen schade gecompenseerd kan worden. Partij voor de Dieren Statenlid Willem van der Steeg: “Die zogenaamde overlast is helemaal niet groot. Het gaat om een getaxeerd schadebedrag van gemiddeld 6300 euro per jaar over de jaren 2012-2017. Als je dat afzet tegen de miljoenenverspilling rondom mobiliteitsprojecten in de provincie Utrecht, dan is dat een schijntje. Dat rechtvaardigt het absoluut niet om zwanen af te schieten.”

De Partij voor de Dieren wil met de zwanenactie ‘bewoners en volksvertegenwoordigers wakker schudden.’ Tijdens de actie konden voorbijgangers een petitie tegen het afschot van de zwanen tekenen. Voorbijganger Willem (80 jaar) juicht de actie toe: “Ik heb de afgelopen jaren de natuur in het buitengebied enorm zien verschralen en veel dieren zien verdwijnen. Simpelweg uitgestorven. Zwanen komen soms van duizenden kilometers ver naar ons land gevlogen en die schieten we dan voor een paar rotcenten af? Het is van de zotte.”

In antwoord op schriftelijke vragen van de Partij voor de Dieren heeft het college aangegeven niet van plan te zijn om de ontheffing tot afschot van knobbelzwanen in te trekken. In plaats daarvan zou er, zoals in de ontheffing staat, ‘een landschap van angst’ gecreëerd moeten worden door de jagers. In een uiterste poging om dit te voorkomen diende de PvdD-fractie afgelopen week tijdens de Statenvergadering een motie in om de afgegeven ontheffing in te trekken. Door tegenstemmen van VVD, FvD, CDA, D66, CU en SGP haalde deze motie helaas nét geen meerderheid. Ook de PvdD-fractie in de Utrechtse gemeenteraad en in Hoogheemraadschap de Stichtse Rijnlanden stelden vragen over dit onderwerp. 

De Partij voor de Dieren staat niet alleen in haar protest. Dierenrechtenorganisaties Animal Rights, Fauna4Life, de Faunabescherming en Dierenradar tekenden bezwaar aan tegen de ontheffing en zullen dit op 18 november tijdens een hoorzitting motiveren. Een petitie over dit onderwerp (www.petities.com/stop_de_kogel_voor_zwanen) is inmiddels meer dan 4.500 keer getekend. 

Hoop voor de toekomst
PvdD statenlid Van der Steeg: “Het is heel belangrijk dat we dit afschieten van zwanen, maar ook het totaal onnodig afschieten van andere dieren op de politieke agenda hebben gekregen. En er is hoop, want ondanks dat onze motie betreffende de knobbelzwanen het net niet heeft gehaald, het debat in onze provincie begint wel te komen”. 

Zwanenactie PvdD
Fotograaf
Frank Wijsmuller