Volgens de Biltse raadsfractie van GroenLinks houdt de gemeente nog steeds te weinig rekening met blinden en slechtzienden. In maart 2018 stelde de partij schriftelijke vragen naar aanleiding van het blokkeren van een blindengeleidelijn in Bilthoven door bloembakken en een terras. Mensen die slechtziend of blind zijn, vertrouwen op deze lijnen om op straat hun weg te vinden.
Nadat de gemeente de betreffende ondernemer hierop had aangesproken, werd deze barrière alsnog geslecht. Recent constateerde de partij dat de doorgang voor blinden en slechtzienden op diverse plaatsen nog steeds zwaar gehinderd wordt.
Dit was aanleiding voor fractievoorzitter Henk Zandvliet om opnieuw vragen in te dienen. ''Bij de beantwoording destijds verwees het college naar de voorschriften en spelregels voor terrassen, mede in verband met de toegankelijkheidseisen voor mensen met een beperking. Vandaar dat ik wilde weten hoe de communicatie over deze voorschriften is verlopen en of er ook regels gelden in verband met tijdelijke werkzaamheden die hinder kunnen opleveren. Ook vroeg ik welke sancties er staan op het niet naleven van de regels.''
Deze week, toevallig ook de landelijke Week van de Toegankelijkheid, volgde de beantwoording en Zandvliet is daar teleurgesteld over. ''Er blijkt sinds de opstelling van de genoemde regels geen communicatie meer te hebben plaatsgevonden. Wel worden uitvoerders van werkzaamheden in de openbare ruimte gebonden aan randvoorwaarden voor bereikbaarheid, leefbaarheid, veiligheid en communicatie. Op het naleven hiervan wordt echter niet gecontroleerd en er zijn ook geen sancties voor wie zich er niet aan houdt.''
Een vraag van Henk Zandvliet was: Bent u bereid om deze ondernemers nog een keer actief te wijzen op het belang van deze voorschriften en spelregels, gevolgd door een handhavingsactie? Het antwoord van het college: ''Wij hebben bij het bieden van de mogelijkheid voor tijdelijke terrasuitbreiding in het kader van de coronamaatregelen nog eens gewezen op de rechten en plichten die gelden voor hun terras. Nu geen sprake is van structurele signalen dat de regels niet worden nageleefd, ontbreekt voor ons de noodzaak om de ondernemers nog eens aan te spreken, gevolgd door waarschuwen en mogelijk beboeten.''
Het gaat wat GroenLinks betreft niet alleen om ondernemers. Volgens het Bartiméus Fonds, dat opkomt voor de toegankelijkheid voor blinden en slechtzienden, houdt 56 procent van alle Nederlanders geen rekening met het vrijhouden van de blindengeleidelijnen. Henk Zandvliet: ''De geleidelijn wordt op diverse plaatsen in de gemeente geblokkeerd doordat mensen daar hun fiets parkeren.''
Het Bartiméus Fonds een speciale 'Houd de lijn vrij!' stoeptegel ontwikkeld in samenwerking met expertisepartijen en op basis van de officiële normen voor dergelijke tegels. Zandvliet: ''Het zou de gemeente sieren als zij samen met de Biltse werkgroep Toegankelijkheid gaat kijken welke plekken het meest voor zo’n tegel in aanmerking komen en ze vervolgens daar aanbrengt. Dat zijn we toch op z’n minst verplicht aan onze slechtziende en blinde medeburgers.''
