Tot opluchting van de 22 bewoners van villa Sandwijck aan de Utrechtsestraat in De Bilt mogen zij na verkoop in het pand blijven wonen. Het prachtige Landgoed Sandwijck met daarop een fraai 18e eeuws monumentaal landhuis is door de Amsterdamse woningcorporatie De Key verkocht aan Stadsherstel Utrecht. De ondergrond is in erfpacht uitgegeven door Utrechts Landschap.
De bewoners warenn eerst van plan het pand zelf te kopen, maar dat bleek voor enkelen toch een te grote stap. Bewoner Lars Tempelman: "Met de aankoop door Stadsherstel zijn we ontzettend blij mee. We kunnen er nu in blijven wonen en dat was ons doel".
Het landhuis, een Rijksmonument uit 1770 met een vloeroppervlakte van ca. 1.300 m2, was oorspronkelijk eigendom van baron Van Boetzelaer. In 1963 werd het verkocht aan de Gemeente Utrecht en vervolgens aan de Universiteit Utrecht. Het idee op dit landgoed een Hortus Botanicus te maken verstofte en na jarenlange leegstand, en een sloopvergunning in de lade, werd de villa in 1980 gekraakt.
In 1989 werden de krakers gelegaliseerd en werd de villa gekocht en gerestaureerd door De Key. Zij realiseerde twintig onzelfstandige woningen, waarvan de huurders een woongroep vormen. De Key is een echte Amsterdamse huisvester en concentreert zich in de toekomst graag op haar huurders in Amsterdam en Diemen. Met inkomsten uit de verkoop van de villa maakt De Key de bouw van nieuwe sociale huurwoningen binnen en net buiten de ring A10 mogelijk.
In Stadsherstel Utrecht vond De Key een koper, die de sociale huurwoningen intact wil laten. Deze Utrechtse vennootschap, eigenaar van onder andere de Zeven Steegjes, Molenerf De Ster, het Doelenhuis en Gasthuis Leeuwenbergh, heeft als belangrijkste doelstelling betaalbare huurwoningen in monumenten te realiseren en te exploiteren. Voor de Woongroep Sandwijck verandert daarom niets.
Lars Tempelman, woordvoerder namens de woongroep: “Wij als bewoners zijn blij met de keuze voor de nieuwe verhuurder. Het besluit van De Key om ons pand over te dragen was niet onze wens. We hebben veel tijd en energie gestoken in het vinden van een goede nieuwe partij die het voortbestaan van onze woongroep veilig kon stellen. Die partij hebben we gevonden in Stadsherstel, een organisatie die zowel het sociale karakter van onze woongroep als ook het monumentale karakter van het pand wil handhaven. Met instemming van De Key, het Utrechts Landschap en de gemeente De Bilt hebben we een resultaat bereikt waar we vertrouwen in hebben.”
Stadsherstel heeft uitsluitend het gebouw gekocht, het omliggende landgoed van 70 hectare tussen de Utrechtseweg en de A28, blijft in eigendom en beheer bij het Utrechts Landschap en blijft toegankelijk voor wandelingen.
Arjan Westerhof, hoofd Exploitatie van Utrechts Landschap: "Wij zijn blij met Stadsherstel Utrecht als nieuwe eigenaar van villa Sandwijck omdat het behoud van Erfgoed een belangrijke doelstelling is voor deze stichting zoals dat ook voor ons geldt. Zo zorgen we samen voor het behoud en beheer van erfgoed en natuur. De omliggende natuur blijft in eigendom en beheer van Utrechts Landschap en het publiek blijft welkom voor een mooie wandeling."
