Tien jaar geleden leek de bibliotheek zijn langste tijd te hebben gehad. De ontlezing viel niet te stoppen. Bonne Westdorp stopt per 1 januari 2021 als directeur van RegioCultuurcentrum Idea, de gezamenlijke bibliotheken van Zeist, Bunnik, De Bilt en Soest. Vanaf 2008 slaagde hij erin zijn organisatie te transformeren tot actieve huiskamers waar alle inwoners terecht kunnen om zich te ontwikkelen. De functie gaat veel verder dan alleen boeken uitlenen.
Gert Cazemier, voorzitter Raad van Toezicht Idea: “In de afgelopen jaren heeft Idea zich onder zijn leiding verstevigd als een organisatie die midden in de samenleving staat en bijdraagt aan de zelfontplooiing van burgers in de gemeenten De Bilt, Soest, Zeist en Bunnik. De bibliotheken ontwikkelden zich tot maatschappelijke bibliotheken en deze richten zich nu, naast de boekenuitleen, onder andere op het ontwikkelen van basisvaardigheden, bestrijding van laaggeletterdheid en het stimuleren van leesplezier, ontmoeting en dialoog”.
In Soest spelen ook het kunstencentrum, theater, cultuurpunt, de kunstuitleen en volksuniversiteit in op actuele maatschappelijke vraagstukken. Binnen het onderwijs is Idea actief om lezen, mediawijsheid en kunstbeleving te bevorderen. Veel activiteiten worden aangeboden in samenwerking met verschillende lokale culturele en maatschappelijke partners.
"Onze medewerkers helpen mensen bij het leren van nieuwe vaardigheden zoals de taal en digitale vaardigheden. We stimuleren de ontwikkeling van de persoonlijkheid en de betrokkenheid bij anderen. Idea geeft mensen het vertrouwen om oplossingsgericht in het leven te staan door het ontwikkelen van creativiteit," zegt de vertrekkende directeur Bonne Westdorp in het jaarverslag.
De verbrede aanpak heeft succes. Inwoners maken meer en meer mensen op een nieuwe manier gebruik van Idea. De bibliotheken hebben het grootste aantal bezoekers van alle lokale organisaties, in elke gemeente en die aantallen blijven stijgen. In 2019 vonden 583.390 bezoekers in dat de weg naar de vestigingen van Idea: 160.741 in de vestigingen Bilthoven/Maartensdijk en 207.100 in Zeist. Een stijging van 2,5%.
Bonne Westdorp vol trots: "Idea is de unieke openbare plek in de gemeente waar mensen gratis binnen kunnen lopen om informatie te zoeken, een cursus te volgen of een voorstelling te zien. We zijn een vertrouwde plek waar mensen hun weg kunnen vinden in de veranderende samenleving. Ook zijn we een vangnet voor kwetsbare burgers en brengen mensen in contact met elkaar."
De Raad van Toezicht heeft de werving voor een nieuwe directeur/bestuurder inmiddels gestart. Per 1 januari 2021 zal Bonne Westdorp het stokje overdragen aan zijn opvolger.
